まだ食べることができるのに捨ててしまう食品ロスの削減が、社会的な問題となっています。食品工場や小売店舗での廃棄を減らすことと並んで、私たち1人ひとりが食べ残しを出さないように注意することが求められています。食品ロス削減の取り組みは現在、どのような状況にあるのでしょうか？政府が打ち出した新たな方策も合わせて紹介します。
目標達成へ、さらに100万トンの削減が必要
政府が掲げる食品ロス削減の目標は、2000年度（980万トン）と比べて2030年度までに半減（489万トン）させるという内容です。
新型コロナウイルスの流行による影響を除いた直近5年間の食品ロス量の平均は614万トン（家庭系280万トン、事業系334万トン）。半減目標の489万トン（家庭系216万トン、事業系273万トン）までには、まだ100万トン以上を削減する必要があります。
なお、外食を控えるといったコロナ禍の影響を含めると、2021年度の食品ロス量は523万トン。内訳は家庭系が244万トン、事業系が279万トンでした。これを国民1人あたりに換算すると、お茶碗に1杯分の食品が毎日捨てられたことになります。
世界中で飢餓の危機
食品ロス削減が叫ばれているのは、なぜでしょう？食品ロスとは、まだ食べることができるのにもかかわらず、廃棄されることを指しますので、道徳的な観点から「もったいないことをしてはだめ」と言えます。
しかし、食品ロスが喫緊の課題となっているのは、世界的な飢餓が背景にあります。2021年には飢餓に苦しむ人々に向けて、世界中で年間440万トンの食料支援が行われました。日本の年間の食品ロス量は、それを大幅に上回っているのです。
世界的な食料不足への対応という大きな視点から、食品の廃棄を減らす取り組みが求められているわけですね。
食品寄附と外食の持ち帰りで58万トンの食品ロスを削減へ
2030年度までに食品ロス量を半減するという目標に向けて、政府も本腰を入れ始めました。消費者庁・農林水産省・環境省など関係8省庁による食品ロス削減推進会議は2023年12月22日、「食品ロス削減目標達成に向けた施策パッケージ」を取りまとめました。
フードバンクへの未利用食品の寄附や、外食店舗で食べ残した食品の持ち帰りを推進するための取り組みなどが盛り込まれました。これらの取り組みにより、合計58万トンの食品ロスを削減できると推計しています。
未利用食品の寄附…管理できる食品企業やフードバンクを特定
食品企業では、表示のミスといった理由で廃棄せざるを得ない食品が出ます。これらの食品についてはフードバンクなどへ寄附し、食品を必要としている方へ提供するという取り組みが進められています。
しかし、食品企業からすると、寄附先のフードバンクによる食品の管理がいい加減だと、受け取った消費者が食中毒などを起こす心配があります。事故が発生した場合は、食品企業の責任が問われることから、信頼できるフードバンクを見定める必要があります。
一方、フードバンクからすると、品質に問題がある食品の廃棄を目的に寄附するという食品企業のモラルハザードが起これば、安心して食品を届けることができません。
そこで、消費者庁では2024年度中に、一定の管理責任を果たせる食品企業やフードバンクなどを特定するためのガイドラインを作成する予定です。
管理責任を果たせる食品企業やフードバンクが中心となって、まだ食べることができる食品を寄附する仕組みを構築することで、食品の寄附に対する社会的信頼を向上させるという取り組みです。
「期限表示」の延長も検討
加工食品の期限表示のあり方を見直す方針も示しています。期限の設定が現行よりも延長できれば、食品ロスが生じる可能性が小さくなります。また、食品企業がフードバンクなどに寄附する場合も、賞味期限が長くなれば、より円滑に実施できるようになります。
現在、期限表示は「食品期限表示の設定のためのガイドライン」に基づいて行われていますが、期限を延長する方向でガイドラインを見直す方針です。このため、消費者庁では期限の設定根拠などに関する実態調査を予定しています。
外食時の食べ残しの持ち帰りを促進
また消費者庁は、外食店舗で食べ残した食品の持ち帰りを推進するためのガイドラインを2024年度中に作成します。「どのような食品ならば持ち帰ることが可能か」といった店舗からの情報提供のあり方などについて、法的な観点からガイドラインを作成する予定です。
これに加えて厚労省では、外食の食べ残しの持ち帰りについて、食品衛生上の留意点を示すガイドラインを用意します。
この2つのガイドラインに基づいて、外食店舗での食品ロスの発生を抑制する考えです。
日常生活でできることは多い！
このように政府の主導により、食品企業や外食店舗などで、食品ロス削減に向けた新たな取り組みを進める予定です。
一方、私たち1人ひとりにも、やれることはたくさんあります。例えば、加工食品の期限表示を正しく理解すること。期限表示には「消費期限」と「賞味期限」の2つがありますが、「賞味期限」はおいしく食べることができる期限のことで、少し過ぎていてもすぐに廃棄せず、食べることが可能かどうかを判断することが大切です。
また、食べきれる分だけを買う、自宅にある食材を小まめにチェックする、調理時には作り過ぎないなど、できることから取り組みましょう。
