天然ビタミンCと合成ビタミンCの違いは？美肌と健康に欠かせない『ビタミンC』にこだわろう

美肌や健康にいいからビタミンCを積極的にとっている方は多いですよね。実際、ビタミンCは人間の生命活動に欠かせない5大栄養素の1つなので、積極的に摂取するべきです。特に夏場は紫外線が強くなるので、対策としてビタミンCを意識される女性が増えてくるでしょう。

イキイキとした肌や体内に貢献するビタミンCですが、天然と合成のものがあるのをご存知でしたでしょうか？言葉のイメージから、天然がよさそう、合成って何からできているんだろう？と、体にどんな影響があるのか気になってしまいますよね。

そこで本記事では天然・合成ビタミンCの違いについてどこよりも詳しく、わかりやすく紹介します。あなたの美容や健康のために、ビタミンCの効果をさらに引き出す知識が得られるはずですよ。

そもそもビタミンCって体にどういいの？

ビタミンCと聞いて思い浮かぶのは、お肌にいい、レモンにたっぷりある、免疫力が高まる、などがあげられますよね。ビタミンCはイキイキとした体づくりに欠かせない5大栄養素の1つ「ビタミン」の1種であり、他の栄養素の働きをサポートする大切な栄養素です。

一般的に「炭水化物」「糖質」「タンパク質」の3大栄養素が人間の体をつくる働きをもっていますが、ビタミンはそれらの働きをより円滑にしたり、病気に負けない体づくりに貢献したりします。

とりわけビタミンCは抗酸化作用をもつビタミンとされており、体の内側と外側それぞれで病気や不調から体を守るためのバリアの働きをもっています。

つまりビタミンCはいつまでも若々しく、健やかな体を維持するためになくてはならない栄養素なのです。

天然ビタミンC と合成ビタミンCの違いとは

天然ビタミンCは野菜や果物など、材料そのものに含まれている自然なビタミンCです。一方、合成ビタミンCは、天然のビタミンCとは異なる物質の化学構造を変化させてビタミンCと同じにしたものです。

ビタミンCは化学的表現をするとアスコルビン酸と呼ばれます。天然でも合成でも、同じ化学構造となればアスコルビン酸とみなされ、結果的に同じビタミンCとして扱われます。簡単に言えば、自然のものか、手を加えられたものか、という違いです。

どちらも効能的に大きな違いはないとされており、合成だからといって化学薬品を使用しているわけではありません。摂取の仕方や製造の過程に違いがあり、その点でそれぞれの特徴が分かれてきます。

天然ビタミンC

ブロッコリーやアセロラ、ローズヒップなどにビタミンCが多く含まれており、ビタミンCが豊富な素材から抽出された化粧品なども多く販売されています。ただ、素材そのものから抽出できる量に限界があるため、ビタミンC含有量が多い商品を作るとなるとコストがかかります。そのため、天然ビタミンCが配合された商品は高価なものが多いです。

食品として天然ビタミンCを摂取するときは、他の栄養素も必然的に同時摂取することになります。例えば、ローズヒップティーだとビタミンCの他、ビタミンAなどのビタミン7種類に、現代人が不足しやすいミネラルや食物繊維も豊富です。それぞれが作用しあい、より高い栄養効果が得られると考えられています。

合成ビタミンC

合成ビタミンCはデンプンなどのブドウ糖の化学構造を変えて、ビタミンCに変換させたものです。できるだけ化学薬品には頼らず、トウモロコシに含まれる酵母や微生物などの力を利用して作られている合成ビタミンCもあります。天然ビタミンCよりも大量生産しやすく、配合されている商品は天然由来より安価なものが多いです。

しかし、使用されているトウモロコシが遺伝子組み換え食品である、過程が明るみになっていない部分があるのなど、合成ビタミンCとして出来上がるまでに不透明な部分が懸念されます。